— У меня две новости, — сообщил Северус Люциусу и Нарциссе. — Плохая и хорошая. Плохая — Лорд добрался-таки до Поттеров...
— Но Дамблдор же спрятал их? — подала голос Нарси, не скрывая своего удивления.
— Видать, плохо он это сделал, — настораживаясь, ответил вместо Снейпа Люциус.
— Именно, — подтвердил зельевар догадку друга. — Лорд переманил к себе Петтигрю, Мерлин знает что посулив, а тот оказался хранителем секрета Поттеров. Так Его Темнейшеству и стало известно, где они скрываются. В общем, старшие Поттеры мертвы, а наш Лорд... — Северус нервно потер предплечье, — что-то с ним произошло, и теперь его вроде как нет.
— Когда это случилось? — поинтересовался Люциус, неосознанно повторяя жест.
— Вечером, несколько часов назад, — ответил Снейп.
— Так вот почему Метка так странно ощущалась, а я-то все голову ломал, — протянул Малфой, но быстро вернулся мыслями к сути разговора: — Получается, мы свободны? — с надеждой спросил он.
— Не знаю, — пожал плечами Северус. — Метка все еще на месте, и всем известно о нашем статусе среди Пожирателей, так что... я бы готовился к худшему.
— Дамблдор... — начала было Нарси, но Северус перебил ее.
читать дальше— Думаю, он будет свидетельствовать в мою пользу, — сказал он. — Правда, не знаю, удастся ли мне избежать Азкабана. Люц, что у тебя?
— У меня? — переспросил тот, задумываясь. — Думаю, выкручусь. Если авроры еще не ломятся в ворота мэнора, значит, шансы на это весьма и весьма велики. А ты уверен в Дамблдоре?
— Ни в чем я не уверен! — вдруг взорвался Снейп. — Я вообще ощущаю себя щепкой в бурном горном потоке и не знаю, когда и как все это закончится!
Нарцисса грациозно поднялась со своего места и, быстро подойдя к фонтанирующему эмоциями мужчине, обняла его.
— Все будет хорошо, Сев, — тихо сказала она. — Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Ведьма поглаживала мужчину по плечам, и тот, виновато поглядев на нее, собрался и приложил усилие к тому, чтобы вернуть себе обычное спокойствие и хладнокровие.
— Ты сказал, что старшие Поттеры мертвы, а малыш? Что с ним? — спросила Нарцисса, чувствуя, как расслабляются плечи под ее руками, а когда мужчина пришел в норму, отошла и уселась обратно в кресло.
— Не знаю, — устало ответил Северус. — Я знаю, что он выжил, что Дамблдор предпринял какие-то шаги, чтобы спрятать его. Но, к сожалению, не знаю никаких подробностей.
— Малыш остался сиротой, — задумчиво произнесла Нарси. — Дамблдору нужно было найти семью, которая согласилась бы воспитывать мальчика. Одни из ближайших родственников — Блэки, а я урожденная Блэк, и это значит, что я могу претендовать на опекунство.
— Дамблдор не отдаст ребенка из пророчества жене Пожирателя смерти, — констатировал Люциус. — Хотя мы действительно могли бы хорошо воспитать его.
— По-моему, у директора Хогвартса на этого пацана какие-то планы, — высказал предположение Северус. — Он, разумеется, не обсуждал их со мной, но чутье мне подсказывает, что они есть.
— Как считаешь, стоит поискать мальчишку? — спросил лорд Малфой, просчитывая варианты.
Снейп задумался, а потом покачал головой.
— Лорд только куда-то пропал, — он принялся рассуждать вслух, — а не умер. Если бы он сгинул, метки бы исчезли, а так они только потускнели. Сейчас начнется охота за последователями Лорда, среди которых и мы с тобой числимся, а это значит, что, в лучшем случае, некоторое время мы будем считаться неблагонадежными. Поэтому ребенка нам не отдадут. Дамблдор, может быть, и отдал бы его мне. Кажется, он доверяет мне достаточно, чтобы пойти на такой шаг, но у него нет законных оснований это сделать: Принцы Поттерам слишком дальняя родня, а я так вообще... Да и, насколько я знаю, у ребенка есть крестный. Право Сириуса Блэка заботится о крестнике мы не сможем оспорить.
— Сириус крестный?! — удивилась Нарцисса.
— Да, — кивнул Северус. — Ты знаешь, как я к нему отношусь, но даже я, человек очень далекий от правоведения, понимаю, что тягаться с ним по вопросам опеки младшего Поттера — совершенно бесперспективная задача.
— Пожалуй, — согласился Люциус. — Значит, закрыли тему. Во всяком случае до того, как этот ребенок не подрастет. Он ведь зачислен в Хогвартс?
— Да, я видел запись в Книге. Гарри Поттер пойдет в школу, когда ему исполнится одиннадцать лет, — подтвердил Северус.
— Вот там-то можно будет найти к нему подход, — вынес вердикт Малфой.
— Если Гарри будет воспитывать Сириус, то ни о каком подходе и речи не будет, — подала голос Нарси. — Вы оба с ним знакомы, но на самом деле вы о нем очень мало знаете.
— Все так плохо? — спросил Северус. — Еще хуже, чем я думаю?
— Сириус — внушаемый, неуравновешенный, совершенно безответственный, эгоистичный и не особо умный великовозрастный мальчишка, — мрачно ответила Нарцисса. — Он, насколько я знаю, до сих пор бредит Дамблдором и свято верит в его дурацкие идеи, и это лишь меньшая часть из длинного списка его недостатков. Я бы ему и кактус не доверила, не то что ребенка. Может быть, мы можем все-таки что-то сделать? — с надеждой спросила она, глядя на мужа.
— Пока Сириус жив — нет, — покачал головой лорд Малфой. — Если умрет, то ближайшей родственницей оказываешься ты, но...
— Но я жена Пожирателя, — вздохнув, закончила мысль мужа ведьма. — Бедный ребенок.
— Мы ничего не можем с этим сделать, — попытался утешить Нарциссу Северус, и та, благодарно взглянув на него, кивнула.
— Тебе пора возвращаться в Хогвартс, — напомнил Люциус. — Не нужно вызывать лишних подозрений.
— Ты прав, — согласился зельевар, вставая со своего места. — Ох, чую, веселые денечки нас ожидают, — пробурчал он, направляясь к двери.